Há mais de 600 espécies de vírus na escova de dente, diz estudo

Mais de 600 espécies de vírus moram nas escovas de dentes e nas torneiras e chuveiros dos banheiros. Essa foi a descoberta de um estudo liderado pela pesquisadora Erica Hartmann, que é microbiologista da Northwestern University. O levantamento revelou a presença de uma comunidade viral diversificada foi encontrada em banheiros nos Estados Unidos e da Europa.

Embora os vírus sejam frequentemente associados a doenças, muitos deles são inofensivos e podem ser úteis à ciência. “Quanto mais atacamos micróbios com desinfetantes, maior a probabilidade de desenvolverem resistência. Precisamos aceitar que a maioria dos micróbios não é prejudicial”, disse Erica Hartmann, uma das responsáveis pelo estudo, em comunicado à imprensa. 

Vírus que atacam bactérias

A maioria das espécies identificadas no estudo são bacteriófagos, vírus que atacam bactérias em vez de humanos, podendo até servir para o controle de infecções bacterianas.

Além de ampliar o conhecimento sobre a microbiota doméstica, o estudo sugere que esses bacteriófagos podem ser uma alternativa para combater microrganismos nocivos em sistemas de encanamento, reduzindo a necessidade de desinfetantes químicos que podem provocar resistência bacteriana.

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A presença de bacteriófagos que atacam essas micobactérias agora traz novas esperanças para o tratamento e controle desses patógenos em ambientes domésticos. “Poderíamos imaginar pegar esses micobacteriófagos e usá-los como uma forma de limpar patógenos do seu sistema de encanamento", disse a pesquisadora.

A pesquisa abre caminho para um entendimento mais profundo sobre os vírus em nossas casas e suas possíveis aplicações benéficas. "Queremos analisar todas as funções que esses vírus podem ter e descobrir como podemos usá-las.", ressalta Erica.

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